Измерить параметры смерча с помощью приборов пока нереально из-за того, что приборы, помещенные близко к эпицентру вихря, вряд ли сохранятся в такой передряге. Поэтому учеными были разработаны условные шкалы для измерения и классификации тромбов, торнадо и смерчей. Эти шкалы основаны на визуальной оценке эффектов и разрушений, причиненных вихрем. Одна из них – шкала, разработанная профессором Фудзитой.
Согласно этой классификации, смерчу присваивается категория, начиная с F0 (самая слабая мощность) до F12 (скорость воздушного потока равна скорости звука). В природе зарегистрированы торнадо, имеющие категории только с F0 по F5, более сильные вихри существуют только в теории.
F0 – штормовой смерч. Он обламывает ветви деревьев, вывески, повреждает вышки и столбы.
F1 – умеренный смерч, сносящий крыши и передвигающий машины.
F2 – значительный смерч. Разбиваются окна, выворачиваются деревья, ломаются передвижные дома.
F3 – сильный смерч, опрокидывающий поезда и ломающий стены зданий.
F4 – смерч разрушительный. Переносит далеко по воздуху машины, легкие дома, прочные дома разрушает.
F5 – невероятный смерч. Далеко переносит прочные здания, срывая их с фундамента и отрывает асфальт.